Булганакские грязевые вулканы

Крымско-татарское название Булганак связывают со словом "булганак" — грязный, мутный.

Булганакское поле с самой большой в Крыму группой из 7 грязевых вулканов.

Булганакские вулканы обосновались в котловине площадью 3 кв км. Наиболее мощный в Булганакской группе - вулкан Андрусова, или, как его еще называют, сопка Андрусова. Кратер этой сопки достигает в диаметре 50 метров, но существует там и множество маленьких сопок. Все они постоянно бурлят, извергают грязь и газ. А в центре всей этой дышащей котловины находится озеро, постоянно меняющее свои размеры и очертания

Внешний вид грязевых вулканов довольно разнообразен. У одних кратер широкий (до 15–20 м) и до краев заполнен густой грязью. Внешние склоны пологие, и издали такой вулкан похож на озерко, слабо приподнятое над окружающей местностью. Время от времени грязь вздувается, и появляющиеся пузыри газа с шумом лопаются. Состав газа сложный, в нем установлены метан, азот и углекислый газ. Уровень грязи в кратере меняется. Иногда он настолько повышается, что густая масса переливается через края и по отлогому внешнему склону растекается несколькими широкими потоками, а то и по всей поверхности. Подсыхая, светло-серая грязь темнеет и местами приобретает буроватый оттёнок.

Спокойная деятельность грязевого вулкана иногда сменяется бурной. Тогда из кратера выбрасывается мощный грязевой фонтан высотой до 10–20 м, заливающий толстым слоем вязкой жидкости склон сопки. Слой грязи быстро высыхает и растрескивается, покрываясь белыми минеральными выцветами.

В Булганакской котловине чаще встречаются грязевые вулканы правильной конической формы, высотой от полуметра до нескольких метров. По форме они очень похожи на настоящие стратовулканы и выступают на местности как их модели. Конус грязевого вулкана завершает небольшой кратер, заполненный грязью. С небольшими интервалами, обычно в несколько минут, появляются небольшие пузыри газа и с шумом лопаются, а грязь переливается через кратер и стекает по крутому склону. Иногда грязь прорывается на поверхность на склоне вулкана, имитируя паразитический конус настоящего вулкана.

Свежая сопочная грязь содержит важные для оздоровления человека йод, буру и соду. Не удивительно, что воздух около сопок, особенно в летнее время, насыщен парами йода и оказывается целебным.

В период между Первой и Второй мировыми войнами у одного из вулканов стоял небольшой опытный завод, на котором из грязи выпаривали буру и водный раствор бората натрия и кальция, а газом даже отапливали заводскую столовую. Сейчас от завода остался один фундамент.

Подходить к краю кратеров, покрытых светлой растрескавшейся на солнце грязью смертельно опасно. Верхний слой обманчиво-прочен, но под ним вязкая густая грязь. Рассказывают, что во время войны немецкий танк решил проехать по кратеру. Грязь так быстро засосала тяжелую машину, что никто и глазом не успел моргнуть. Постоянно в кратерах пропадают неосторожные коровы и козы.